1. REUTILIZAR – DANDO A LOS ARTÍCULOS UNA SEGUNDA VIDA

La idea de reutilizar artículos ha existido durante mucho tiempo. En una época anterior, nada se desperdiciaba. Si era posible, los vestidos pasados de moda se modificaban para adaptarlos a nuevos estilos, se volvían a cortar para los niños o se rompían y usaban como trapos hasta que no quedaba nada de la prenda original. Todos los desechos se reciclaron o reutilizaron según las posibilidades y los artículos se repararon en primer lugar en lugar de reemplazarse.

Con la industrialización del siglo XIX surgió el mercado de segunda mano que conocemos ahora, ya sea en forma de cadenas minoristas, outlets, tiendas benéficas, webs de “vestuario compartido” o tiendas online de segunda mano.

Reutilizar (utilizar por segunda o más veces, volver a utilizar) es la forma más sencilla de reducir los residuos que se generan en el medio ambiente en la economía actual. La reutilización de artículos o empaques extiende la vida útil de un producto, minimizando el impacto ambiental, limitando el uso de materiales vírgenes, reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero, ahorrando dinero y, lo que es más importante, permitiendo que el producto se use en su máxima extensión.

Sin embargo, la reutilización no solo se enfoca en la ropa o los artículos domésticos cotidianos, aunque siguen siendo muy importantes para el impacto ambiental que tienen en nuestro planeta. En general, la reutilización puede centrarse en todos los aspectos de la producción, la entrega o los productos. Los envases de usos múltiples, si bien tienen un costo inicial más alto tanto para los productores como para los consumidores, son un gran ejemplo de ahorro para el medio ambiente y dinero a largo plazo.

Un estudio de 2021 realizado por Circular Economy Portugal mostró que reemplazar el 50% de los envases en envases de alimentos y bebidas en industrias de hotelería, restauración y catering, moda de comercio electrónico y cuidado del hogar en el comercio minorista, por envases reutilizables significaría hasta 13 veces menos impacto en el medio ambiente dependiendo de la categoría del producto.

Alcanzar ese 50 % en Europa significaría 2 660 camiones completos ahorrados de los vertederos, más de 4 millones de piscinas olímpicas en agua consumida y un ahorro económico de hasta 16 261 millones de euros. También hay un impacto social asociado con este cambio, debido a los cambios en varios niveles, hay un aspecto de creación de empleo en los modelos de logística inversa.

Un punto importante de la reutilización de un componente o producto debe ser considerado frente al consumo de energía a lo largo de su vida útil. Por ejemplo, los equipos eléctricos y electrónicos más antiguos tienden a consumir más energía, lo que podría contrarrestar los logros de extensión de la vida útil del producto.