1. PONOWNE WYKORZYSTANIE – NADANIE PRZEDMIOTOM DRUGIEGO ŻYCIA

Idea ponownego wykorzystania przedmiotów istnieje już od bardzo dawna. We wcześniejszej epoce nic się nie marnowało. Jeśli było to możliwe, niemodne sukienki były przerabiane, aby pasowały do nowych stylów, były ponownie skrojone dla dzieci lub podarte i użyte jako szmaty, aż nic nie zostało z oryginalnego ubrania. Wszystkie odpady były przetwarzane lub ponownie wykorzystywane w zależności od możliwości, a przedmioty były przede wszystkim naprawiane, a nie zastępowane.

Wraz z industrializacją XIX wieku powstał znany nam obecnie rynek second-hand, czy to w postaci sieci handlowych, outletów, sklepów charytatywnych, stron internetowych typu “wspólna szafa” czy też sklepów internetowych z używaną odzieżą.

Ponowne użycie – użycie po raz drugi lub kolejny, ponowne wykorzystanie – to najprostszy sposób na zmniejszenie ilości odpadów wprowadzanych do środowiska w obecnej gospodarce. Ponowne wykorzystanie przedmiotów lub opakowań przedłuża żywotność produktu, minimalizując wpływ na środowisko, ograniczając zużycie materiałów pierwotnych, zmniejszając emisję gazów cieplarnianych, oszczędzając pieniądze i, co najważniejsze, pozwalając na pełne wykorzystanie produktu.

Ponowne wykorzystanie nie skupia się jednak tylko na ubraniach, czy przedmiotach codziennego użytku – choć nadal są one bardzo ważne ze względu na wpływ, jaki wywierają na naszą planetę. Ogólnie rzecz biorąc, ponowne wykorzystanie może skupiać się na każdym aspekcie produkcji, dostaw czy produktów. Opakowania wielorazowe, choć mają wyższy koszt początkowy zarówno dla producentów, jak i konsumentów, są świetnym przykładem oszczędzania środowiska i pieniędzy w dłuższej perspektywie.

Badanie z 2021 r. przeprowadzone przez Circular Economy Portugal wykazało, że zastąpienie 50% opakowań na żywność i napoje w branży hotelarskiej, restauracyjnej i gastronomicznej, e-commerce modzie i środkach czystości w handlu detalicznym na opakowania wielokrotnego użytku, oznaczałoby do 13 razy mniejszy wpływ na środowisko w zależności od kategorii produktu.

Osiągnięcie poziomu 50% w Europie oznaczałoby uratowanie 2 660 pełnych ciężarówek przed wysypiskami, ponad 4 miliony basenów olimpijskich wody i oszczędności ekonomiczne warte nawet 16,261 miliarda euro. Z tą zmianą wiąże się również oddziaływanie społeczne, ponieważ ze zmian na różnych poziomach pojawia się aspekt tworzenia miejsc pracy w modelach logistyki zwrotnej.

Ważnym punktem ponownego wykorzystania komponentu lub produktu powinno być rozważenie zużycia energii przez cały okres jego użytkowania. Na przykład starszy sprzęt elektryczny i elektroniczny ma tendencję do zużywania większej ilości energii, co może zniwelować osiągnięcia w zakresie wydłużenia okresu eksploatacji produktu.