1. A RECOLHA SELETIVA TRANSFORMA OS RESÍDUOS NUM RECURSO COM FUTURO

Uma das ameaças à sociedade moderna não é somente o consumo excessivo de matérias-primas, mas também o desperdício resultante desse consumo. Isto tem impacte direto nas alterações climáticas, cujo ritmo de mudança é demasiado intenso e cada vez mais difícil de controlar. A utilização excessiva dos recursos naturais, o crescimento populacional e a atividade comercial estão a estimular a criação de resíduos e uma das formas mais eficiente de lidar com os mesmos é a reciclagem. O processo de reciclagem de matérias-primas é também uma forma de limitar a utilização de recursos naturais e é uma parte crucial da “economia circular”.

Para alcançar resultados ótimos nos processos de gestão de resíduos, todos os atores da cadeia de produção, fornecimento, logística, consumo e utilização devem estar envolvidos.

Os cidadãos e agregados familiares ao nível mundial encontram-se entre os maiores consumidores e geradores de resíduos não perigosos. Um dos muitos obstáculos enfrentados por uma economia circular são os plásticos, pelo que encontrar uma forma de recolher as embalagens e materiais usados pelo consumidor e fazer com que as acabem nos centros de reciclagem e, assim, regressarem à cadeia de abastecimento é uma questão essencial.

O Eurostat define os resíduos municipais como qualquer objeto recolhido pelas autoridades locais. Significa que provêm principalmente das famílias, mas também inclui lixo de lojas, escritórios e instituições públicas.

Foram gerados na União Europeia (UE) em 2020, 505 kg de resíduos municipais per capita, quase 10% acima do valor registado em 1995. Foram reciclados (materiais e compostagem) em 2020, 48% dos resíduos municipais na UE. Apenas 12% dos 300 milhões de toneladas métricas de plástico produzidas globalmente todos os anos são reutilizadas ou recicladas. Desde 1950, foram produzidas 8,3 mil milhões de toneladas métricas de plástico, mas, infelizmente, apenas 9% deste valor foi reciclado.

A separação de resíduos é uma das formas mais populares de proteção ambiental. Permite que sejam reciclados, para poderem ser utilizados novamente. O comportamento do consumidor de passar das palavras aos atos no que diz respeito à separação de resíduos pode incluir técnicas como a sensibilização, demonstração de resultados ou utilização de vouchers.