INTRODUÇÃO

No mundo de hoje, em rápida evolução, a necessidade de práticas empresariais sustentáveis tornou-se mais crucial do que nunca. O conceito de economia circular tem ganhado atenção significativa como solução para enfrentar os desafios ambientais e criar um futuro mais sustentável. No entanto, implementar estratégias de economia circular no ambiente empresarial não é tarefa fácil. Exige uma mudança fundamental nos comportamentos dos consumidores e das empresas, o que é frequentemente um processo complexo.

A economia circular é um modelo de produção e consumo que envolve a partilha, reutilização, reparação, renovação e reciclagem de materiais e produtos existentes pelo maior período de tempo  possível. Desta forma, o ciclo de vida dos produtos é alargado. Na prática, implica reduzir ao mínimo os resíduos. Quando um produto chega ao fim da sua vida útil, os seus materiais são mantidos dentro da economia sempre que possível, graças à reciclagem. Estes podem ser utilizados de forma produtiva uma ou mais vezes, criando assim mais valor. Trata-se de um afastamento do modelo económico tradicional e linear, que se baseia num padrão extrair – produzir – consumir – deitar fora.

Para compreendermos o processo de reciclagem atual, devemos olhar para a história dos resíduos. Enquanto nas sociedades antigas os resíduos eram escassos e principalmente de natureza biológica, atualmente têm uma natureza muito diferente. Podem ser perigosos, domésticos, de construção, biodegradáveis e outros tipos que os tornam lixo inútil ou uma matéria-prima valiosa. Os factos falam por si quando observamos o passado e o presente dos resíduos.

PASSADO:

• 500 AC – a primeira lei de resíduos foi estabelecida pelas autoridades da polis grega de Atenas. A lei estipulava que os resíduos deviam ser transportados para, pelo menos, uma milha de distância das portas da cidade;
• 1515 – Registos de Stafford v. Avon mostram que o pai de Shakespeare foi multado por ter deitado lixo na rua;
• 1757 – Nos Estados Unidos, Benjamin Franklin estabeleceu o primeiro serviço municipal de limpeza urbana em Filadélfia. Por volta da mesma altura, os lares americanos começam a enterrar o seu lixo em alternativa a o atirarem pelas janelas e portas das suas casas;
• 1776 – A primeira reciclagem de metais teve lugar quando a estátua do Rei Jorge III, em Nova Iorque, foi derretida e transformada em lingote;
• 1870 – Louis Pasteur, francês, provou a ligação entre a higiene e a saúde pública;
• 1885 – Primeira incineradora construída nos EUA;
• 1904 – Abertura das primeiras instalações de reciclagem de alumínio em Cleveland e Chicago;
• a década de 30 assistiu ao início da produção de plásticos a partir de produtos químicos à base de petróleo. A produção de plásticos cresceu lentamente ao longo dos 20 anos seguintes, atingindo o seu pico na década de 50.

PRESENTE:

• há seis vezes mais partículas de plástico do que zooplâncton nos oceanos;
• se se colocar todos os copos de plástico produzidos em apenas um dia em linha reta, irão circundar a Terra ao longo da linha do Equador;
• a humanidade utiliza cerca de 1 trilião (1.000.000.000.000) de sacos de polietileno por ano;
• 2,5 mil milhões de toneladas de resíduos são geradas todos os anos na UE;
• cada europeu produz, em média, cerca de 500 kg de resíduos por ano.

É extremamente difícil mudar os comportamentos dos consumidores e das empresas em grande escala, existindo estudos que demonstram que os consumidores precisam de ajuda para passar da intenção à ação. Enquanto nos empenhamos no caminho para um futuro mais sustentável, este Guia serve de trampolim, facilitando a transformação de intenções em ações tangíveis. Proporciona às empresas o conhecimento, as ferramentas e a inspiração para enfrentarem os desafios da transição para uma economia circular, contribuindo, em última análise, para um planeta mais saudável e um cenário empresarial mais resiliente. Juntos, podemos reformular os nossos sistemas económicos, promover o crescimento sustentável e criar um mundo onde os resíduos são minimizados, os recursos são maximizados e o bem-estar das pessoas e do planeta está no centro de todas as decisões empresariais.

Image: Gabrovo Municipality, “Spring clean-up of unauthorized dumps” campaign

https://gabrovo.bg/bg/news-article/6741